Український живописець і художник театру.
Народився в м. Прилуки, Чернігівська область. Навчався в Одеському театрально-художньому училищі (1952 – 1959) та Ленінградському державному інституті театру, музики та кінематографії (1965 – 1969) у М. Акимова, І. Короткова та В. Ховралєвої. В 1959 – 1965 роках працював у Одеському театрі опери та балету і Одеському музично-драматичному театрі. В 1971 – 1981 роках викладав у Одеському художньому училищі ім. М. Б. Грекова. Учасник виставок з 1968 року. Персональні виставки відбулися в Одесі (1977, 1978, 1979, 1980, 1984), Ізмаїлі (1983), Болгарії (1972) та Угорщині (1979). Один із яскравих представників нонконформізму. 2000 року вийшла книга О. Губарева «Человек с улицы Тираспольской», присвячена Ю. Коваленку. Роботи зберігаються в Одеському художньому музеї, Музеї сучасного мистецтва Одеси та ін.