Український фотограф, класик сучасної фотографії, один із основоположників та яскравих представників харківської школи фотографії.
Народився в м. Харків. Закінчив Харківський інститут комунального будівництва і Московське вище художньо–промислове училище ім. С. Строганова.
Здобув спочатку освіту як інженер-механік, почав фотографувати у віці 28-ми, як аматор. В кінці 1960-х рр. КДБ віднайшло знімки оголеної дружини Михайлова і він втратив роботу і внаслідок цього зміг сконцентруватися на фотографії. З середини 1990-х постійно проживає в Німеччині (Берлін). Працював запрошеним професором кафедри візуальних досліджень навколишнього середовища Гарвардського університету (2000), академіком Німецької академії мистецтв, викладав у Лейпцизькій академії візуального мистецтва (2002–2003).
Головним об'єктом більшості знімків фотографа є щоденне життя у рідному місті – Харкові.
Твори:
Серії фотографій:
«Вчорашній бутерброд», «Сюзі та інші» (обидві – 60–70-ті), «Червона серія» (1968–1975), «Клейкість» (1982), «Солоні озера» (1986), «Біля землі» (1991), «Історія хвороби» (1997–1999), «Банзай!» (2006–2007)
Лауреат міжнародних премій:
Премії фундації Хассельблада (1994), Coutts Contemporary Art Foundation Award (1996), The Hasselblad Foundation International Award in Photography (2000), The Citibank Private Bank Photography Prize (2001), Generalsatellite Corporation art prize (2003).
В 2007 р. Михайлов брав участь у Венеціанському бієнале як представник України.
Персональні виставки відбувалися в Франкфурті-на-Майні, Філадельфії, Цюриху, Амстердамі, Ганновері, Парижі, Венеції, Лондоні, Нью-Йорку, Бостоні, Женеві, Кракові тощо.
Роботи Бориса Михайлова експонуються в Метрополітен-музеї і Музеї сучасного мистецтва (Нью-Йорк, США), в Пінакотеці Модерну (Мюнхен, Німеччина), Музеї Вікторії та Альберта (Лондон, Велика Британія) та багатьох музейних і приватних зібраннях світу.
Знаходяться у зібраннях : MoMA, Метрополітен (Нью-Йорк), Тейт Модерн (Лондон), Музей Стеделік (Амстердам), Institute of Contemporary Art (Бостон), ICA Chicago, Нациіональний музей мистецв (Осака), Nationalgalerie in Hamburger Bahnhof (Берлін), Московський дім фотографіх/MAMM, Державний центр сучасного мистецтва (Москва) та інш.